Para entender um pouco mais, o tendão patelar é a estrutura do joelho que liga a patela à tíbia. Faz parte do que é chamado mecanismo extensor do joelho, juntamente com o músculo anterior da coxa (quadríceps), seu tendão e a própria patela. Com a contração do quadríceps, e com a integridade de todas essas estruturas, ocorre a extensão da perna.

A maior complicação que pode ocorrer nesta lesão é a ruptura completa do tendão. Nesta situação há descontinuidade total das fibras e a ligação entre a patela e a tíbia se perde, consequentemente o mecanismo extensor perde a sua função.

Tipos de exames

Os exames de imagem são excelentes para auxiliar os médicos no diagnóstico diferencial da dor anterior do joelho, especialmente as lesões do tendão patelar. Radiografias podem ter alguma utilidade no diagnóstico nas lesões do tendão patelar se demonstrarem calcificações ou espessamento na sua região e, nos casos de ruptura completa, se demonstrarem a patela deslocada superiormente, com ou sem fratura do seu pólo inferior.

Inegavelmente são a ultra-sonografia (US) e a ressonância magnética (RM) os dois métodos mais indicados para a avaliação desses atletas. Ambas podem detectar um espessamento heterogêneo do tendão, com ou sem focos de rupturas parciais. Pessoalmente, acho que a RM é superior à US na distinção entre áreas de degeneração e pequenas rupturas no interior de um tendão muito alterado e na avaliação da extensão de rupturas parciais. Ambos os métodos são excelentes para fazer um acompanhamento evolutivo da lesão.
O fato de o tendão ser superficial e grande facilita a sua avaliação pela US. Ainda assim, a RM é um exame mais completo. E isso se justifica na capacidade que a RM tem de avaliar a articulação do joelho como um todo. Além de estudar muito bem o tendão patelar, a RM avalia outras estruturas que podem apresentar lesão, provendo informações para o diagnóstico diferencial. Afinal, como mencionado anteriormente, há outras doenças ou lesões que podem simular os sintomas do tendão patelar, como condromalácia patelar, inflamação da gordura infra-patelar (de Hoffa), doença de Osgood-Schlatter, bursites e osteoartrose patelo-femural.

Ao receber um relatório de RM, o médico terá muitas informações para completar o diagnóstico clínico e iniciar o tratamento específico. E se a lesão já for conhecida, com um exame de controle, ele saberá como está a sua evolução, e poderá orientar o atleta de forma prevenir (ou pelo menos tentar) que a lesão progrida como, por exemplo, para uma ruptura total. Concluindo, a RM é uma excelente ferramenta a serviço da medicina esportiva para o diagnóstico inicial de doenças do joelho, especialmente a lesão do tendão patelar, porque permitirá diagnosticá-la, graduá-la e diferenciá-la de outras alterações. Ao fazer o acompanhamento da lesão, fornecerá informações úteis para a prevenção de complicações.

RUPTURA PARCIAL OU TOTAL

A ruptura de tendão patelar é uma lesão que acomete o adulto jovem, entre a terceira e quarta décadas de vida. Ocorre geralmente após trauma indireto, queda da própria altura ou atividades esportivas que proporcionem micro traumas de repetição sobre o joelho. Doenças sistêmicas como Lúpus Eritematose Sistêmico (LES), Artrite Reumatóide (AR), insuficiência renal e hiperparatireoidismo podem estar associadas ou serem a causa principal da lesão.A maior parte das rupturas ocorre quando o joelho está fletido (cerca de 60 graus) e submetido a carga excessiva. A grande maioria ocorre no pólo inferior da patela (mais que ao nível tuberosidade anterior da tíbia). Essa lesão causa uma grande impotência funcional.

Exame-clínico:

• Deve distinguir rupturas parciais das totais;
• Revela GAP palpável no ligamento patelar;
• Patelas assimétricas;
• Patela alta;
• Incapacidade de extender o joelho (lesões completas);
• Nas lesões parciais ou naquelas em que a retinácula extensora está mantida o paciente pode ter a capacidade de extender o joelho, mas a extensão completa pode estar prejudicada;
• Notar que pacientes com lesão parcial podem não extender o joelho por dor ou derrame articular;
• Considerar punção articular e infiltração de lidocaína prévia a solicitação para o paciente fazer a extensão do joelho;

- pode revelar pequena avulsão do pólo inferior da patela;
- patela significantemente alta é evidente,
- o pólo inferior da patela se mantém acima da linha de Blumensaat;

Tratamento Conservador:

- somente para lesões parciais do ligamento patelar;
- lesões parciais podem ser tratadas com imobilização por 3-6 semanas;
- lesões completas do ligamento patelar demandam reparo cirúrgico;
- sutura término terminal pode não ser possível em reparos tardios ou lesões crônicas;

Tratamento Cirúrgico:

- tendinoplastia em lesões crônicas sem ruptura tendinosa

- usando sutura término terminal nas lesões completas agudas;
- uso de enxerto para lesões completas crônicas

Conduta pós-operatória:

- Historicamente usa-se a imobilização em extensão por 6 semanas, porém , muitos cirurgiões estão agora permitindo a mobilização passiva no pós-operatório imediato;
- Apoio total é permitido (usando imobilizador de joelho);
-Exercícios de piscina

Fontes:

http://www.webrun.com.br/home/conteudo/noticias/index/id/7673?pag=1

http://www.webacademia.com.br/lesoes-do-esporte/50-lesao-do-tendao-patelar.html

http://www.neoesporte.com.br/upload/ortopedia_geral/ruptura.pdf